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호르몬성 피임제에는 구성 성분에 따라 에스트로겐과 프로게스틴의 복합제제와 프로게스틴 단일제제가 있습니다.

호르몬성 사전피임제는 성선자극호르몬(고나도트로핀)의 방출을 억제하는 작용으로 난포의 발달을 저해시켜 배란을 억제하는 작용을 나타냅니다.

프로게스틴 단일 성분의 긴급피임제는 배란의 지연 또는 억제입니다. 수정란의 착상이 일단 이루어지고난 후 임신 단계에서는 영향을 미치지 않습니다.

복합 호르몬성 피임제는 여러 가지 투여경로로 사용할 수 있습니다. 가장 일반적인 투여방법인 경구투여를 비롯하여 몸에 붙이는 패취제 그리고 질내 삽입하는 링제제가 있습니다. 제형의 선택은 사용자의 상태 및 선호도에 따라 결정될 수 있습니다.

복합 호르몬성 피임제중 패취제와 링제제는 전문의약품으로 의사의 처방이 필요합니다. 경구용 제제는 전문의약품 또는 일반의약품으로 상용되고 있습니다. 이들은 장기적으로 복용하는 호르몬 제제로서 일반의약품을 사용할 경우에도 전문가의 검진을 통하여 본인에게 가장 적절한 피임제를 선택하는 것이 좋습니다.

경구로 투여하는 복합 호르몬성 피임제는 21정과 28정이 있습니다. 21정은 매일 정해진 시간에 1정씩 복용하고 1주일 휴약한 후, 다시 복용하는 방식으로 투여합니다. 28정은 21개의 효과가 있는 약과 7정의 효능이 없는 약(위약)으로 구성되어 휴약기 없이 지속적으로 복용하되 반드시 복용순서를 지켜야 합니다.
 
복합 호르몬성 피임제는 패취제로도 투여할 수 있습니다. 패취제는 3장으로 구성되어 있으며 3주 동안 1주에 1장을 둔부, 복부, 팔 위쪽에 부착합니다. 제4주는 휴약한 후, 같은 방법으로 반복합니다.

질내로 삽입하여 투여하는 고리모양의 링은 1개를 삽입한 후, 3주 동안을 유지합니다. 3주 후, 링을 제거하고 1주 휴약한 다음 다시 반복합니다.

이들 복합호르몬성 피임제는 모두 1주일 간의 휴약기 또는 위약 투여기간 동안 소퇴성 출혈이 나타납니다. 휴약기간에 이상 출혈이 발생되는 경우에도 투여시작은 준수해야 합니다.

경구용 복합호르몬성 피임제를 사용하기 전, 이미 일어난 배란 및 임신의 가능성을 고려하여 임신진단검사로 확인한 후에 시작해야 합니다.

또한, 호르몬성 피임제 사용이 금기되는 질환 또는 상황인지의 여부를 철저하게 사전 검사해야 합니다. 예를 들면, 에스트로겐 유도성 유방암의 가족력이 있거나 혈전성 질환을 앓고 있는 경우에는 다른 피임법을 사용해야 합니다.

그 밖에도 연령, 심혈관계 병력, 간 기능, 신장 기능 등 많은 제한 사항이 있기 때문에 전문가의 검진을 받은 후 시작하도록 합니다.
 
흡연을 하는 중이라면 동맥 혈전성/혈전색전성 질환 또는 뇌혈관 질환을 일으킬 위험성이 높아지기 때문에 반드시 금연하도록 해야 합니다.

처음 복용을 할 경우에는 월경이 시작되는 제 1일부터 복용을 시작하는 것이 좋으나 제 5일까지는 복용을 시작할 수 있습니다. 단, 완전한 피임효과를 기대할 수 없으므로 복용 첫 7일간은 반드시 별도의 비호르몬적 피임방법을 병행하도록 합니다. 만약 월경시작 후 5일이 지났다면 다음 월경 때까지 기다렸다가 복용하도록 합니다. 

완전한 피임효과를 얻기 위해서는 반드시 용법/용량을 준수해야 합니다. 즉, 정해진 시간에 복약 순서에 따라 1일 1정을 복용해야 합니다.

향후, 임신의 계획이 있는 경우에는 미리 의사와 상의하여 충분한 기간 동안 휴약한 후, 임신을 시도하도록 합니다. 이 기간 동안에는 다른 피임방법을 사용해야 합니다.

복용을 잊었을 경우에는 복용할 시간으로부터 경과된 시간에 따라 대처하도록 합니다. 즉, 12시간을 경과하지 않은 경우에는 생각난 즉시 1정을 복용하고 이후에는 정해진 시간에 다음 정제를 복용합니다.

 만일 복용할 시간으로부터 12시간을 경과한 경우에는 현재 복용하고 있는 주에 따라 대처해야 합니다.
- 제 1주인 경우에는 생각난 즉시 복용합니다. 따라서 24시간이 가까울 경우에는 한꺼번에 2정을 복용합니다. 이후에는 정해진 시간에 다음 정제를 복용합니다. 그러나 첫 7일 동안은 임신의 가능성이 있으므로 별도의 비호르몬성 피임법을 병행해야 합니다.
- 제 2주에 복용시간이 12시간 이상 지체되었다면 1주에서와 같이 복용합니다. 만일, 복용을 빠뜨리기 전 7일 동안 지속적으로 복용했다면, 추가적인 피임방법을 병행하지 않아도 됩니다. 2정을 연속하여 빠뜨린 경우에는 2일 동안 2정씩을 복용한 후, 이후에는 정해진 시간에 다음 정제를 복용하되 첫 7일간 추가적인 피임을 병행해야 합니다.
- 제 3주는 휴약 기간이 가까워지기 때문에 피임효과가 감소될 위험성이 높습니다. 제 1주에서와 같은 방법으로 복용하되 현재의 포장이 끝나자마자 휴약기간 없이 다음 포장을 시작해야 합니다.

어느 주기에서라도 3회 이상 복용을 빠뜨렸을 경우에는 복용하던 포장은 중단하고 새 포장으로 다시 시작하도록 합니다.

그림 1. 복합경구용피임제의 복용을 빠뜨렸을 경우의 대처 방법
(대한산부인과의사회 제공)

이 약은 위장장애를 일으킬 수 있습니다. 만일 복용 후 3-4시간 이내에 구토를 한 경우에는 복용하지 않은 것으로 간주하여 앞에서 설명한 “복용을 잊었을 경우"항에 따라 복용합니다. 

이 약의 복용을 시작하면 주로 투여 중(보통 처음 3개월 동안) 경미한 출혈이 나타날 수 있으나 이후에는 소실되기 때문에 복용을 지속합니다. 그러나 3개월 후에도 출혈이 계속되거나 양이 많아지면 의사와 상의해야 합니다.

흡연은 경구용 복합 호르몬성 피임제 복용과 관련하여 발생할 수 있는 심각한 심혈관계 부작용(혈전증 등)의 위험성을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 위험성은  연령 증가와 흡연량에 따라 증가되는 것으로 나타났습니다. 특히, 35세 이상의 여성에게 현저하게 나타나므로 이 연령층의 여성은 반드시 흡연을 삼가해야 합니다.

이 약의 복용 중, 바르비탈계 약물, 항간질약물, 리토나비어 같은 항 HIV약물 및 항생제를 병용투여할 경우에는 경구피임제의 대사가 촉진되어 피임효과가 감소될 수 있기 때문에 이들 약물 투여기간과 종료 후 7일 동안은 다른 비호르몬성 피임법을 병행하도록 합니다.

또한, 비타민 C 및 세인트존스 같은 건강기능식품도 이 약과 상호작용을 나타내는 것으로 알려져 있기 때문에 이들 약물을 복용하고자 할 경우에는 반드시 의사 또는 약사와 상의하도록 합니다.

 이 약은 임신중에 사용할 수 없으나 만일 사전검사에서 발견되지 않아 복용하는 도중에 임신이 확인되면 즉시 투여를 중지해야 합니다.

이 약 복용으로 내분비 기능, 간 기능, 혈액검사 같은 임상시험 검사수치에 영향을 줄 수 있으므로 검사시 이 약의 복용여부를 알려야 합니다.

이 약은 모유의 양을 감소시키며 일부가 모유 중에 이행되어 영아에게 부작용을 일으킬 위험성이 내재되어 있기 때문에 수유부는 투여하지 않아야 합니다.

프로게스틴 단일 제제는 피하에 이식하는 이식제와 자궁내 장치 및 주사제가 있습니다. 제형의 선택은 사용자의 상태 및 선호도에 따라 결정될 수 있습니다.

프로게스틴 단일 제제는 모두 전문의약품으로 의사의 처방이 필요합니다.
 
고용량 프로게스틴 단일 주사제는 보통 3개월 간격으로 근육주사하여 서서히 방출하여 피임효과를 나타냅니다. 이 제제는 복약순응도가 낮은 여성에게 사용할 수 있습니다.
 
고용량 프로게스틴이 함유되어 있는 자궁내 장치는 장기간(5년)의 피임효과를 유지할 수 있기 때문에 항암제 투여환자와 같이 장기간의 피임을 요하는 환자에게 유용합니다.

고용량 프로게스틴이 함유되어 있는 이식제 또한 장기간(3년)의 피임효과를 유지할 수 있으며 임신을 원하는 경우에는 즉시 제거할 수 있는 장점이 있습니다.
 
경구로 투여하는 고용량 프로게스틴 함유 제제는 긴급피임약으로 한시적 요법으로만 이용되어야 하며 일반적인 피임방법을 대신하여 사용하지 않도록 합니다.

프로게스틴 단일 주사제는 고용량의 축적용 프로게스틴(메드록시프로게스테론 150 mg)이 함유된 수성현탁액으로 1회 근육주사로 3개월 동안 서서히 방출되어 장기간의 피임효과를 나타냅니다. 이 제제는 복약 이행도가 낮아 매일 복용해야 하는 경구용 피임제 사용에 실패한 경우의 선택약이 됩니다.

프로게스틴 단일 주사제는 생리 제 5일 이내에 투여해야 합니다. 만일 이후에 투여할 경우에는 2주 동안은 다른 피임방법을 병용해야 합니다.

이 약을 사용하는 중, 임신을 원하여 주사를 중단할 경우에는 정상 수태율로 회복되기까지는 다른 피임방법에 비하여 장시간이 소요됩니다. 즉, 마지막 주사일 후, 적어도 9-10개월은 경과해야 하며 18개월이 소요될 수도 있습니다.

프로게스틴 단일 주사제와 관련하여 발생되는 부작용은 월경불순, 복통, 복부 불편감, 두통, 무력증이 보고되었으며 드물게 탈모가 나타날 수 있습니다.

성폭력 또는 피임방법의 실패로 인한 경우에 사용할 수 있습니다. 부작용으로 구역, 구토, 질출혈 등이 주로 나타나며 일반적인 피임법에 비해 피임 실패율이 높기 때문에 긴급피임약에 의존할 경우 예상치 못한 임신 가능성이 높아집니다. 따라서 한시적 요법으로만 이용되어야 하며 일반적인 피임방법을 대신하여 사용하지 않도록 합니다.

긴급피임약은 성교 후, 가능한 빨리 복용할수록 효력이 높습니다. 따라서, 피임하지 않은 상태에서 성교한 후에는 이 약 1정 또는 2정 (레보노르게스트렐로서 1.5㎎)을 가능한 한 빨리 (12시간 이내 권장), 늦어도 72시간(3일) 이내에 복용해야 합니다.

성교 후 72시간 이내에 복용을 한 경우라 하더라도 복용시점으로부터 72시간 전에 또 다른 관계를 가졌다면 임신이 될 수 있으며 두 번째 관계후에 복용하는 것은 임신예방의 효과가 나타나지 않을 수 있습니다.

일반적으로 이 약의 복용 후, 월경은 예정일에 정상적인 양으로 나타나지만, 예정일에서 3일 전후 이내에 나타날 수도 있습니다. 만일, 예정일에 비정상적 출혈이 발생되거나 예정일에서 5일 이상 월경이 지연되는 경우에는 반드시 임신 여부를 확인할 수 있는 진단을 받아야 합니다.

또한, 이 약을 한 생리주기 동안 1회를 초과하여 사용할 경우에는 체내의 호르몬 농도가 높아져 환자에게 바람직하지 않으며 생리주기에 심각한 장애를 초래할 수 있는 가능성이 있기 때문에 긴급피임 후 반복적으로 성교를 하고자 하는 경우에는 다른 일반적인 피임방법을 사용해야 합니다.

긴급 피임약 복용 후, 다음 생리가 시작될 때까지는 반드시 비호르몬적인 국소피임법(콘돔, 살정충제, 자궁내 피임장치 등)을 사용하도록 합니다.

장기적인 피임을 위하여 경구용 복합 호르몬제를 사용하고자 하는 경우에는 월경 시작일에 복용을 시작할 수 있습니다. 단, 피임약의 다음 휴약기 동안 생리가 나타나지 않을 경우에는 임신의 가능성이 있으므로 진단을 받아야 합니다.

사용 기간 중 발생되는 부작용은 프로게스틴 단일제제와 유사합니다. 즉, 소퇴성 질 출혈이 자주 보고되며 체중 증가나 여드름도 발생될 수 있습니다. 또한, 두통이나 유방압통, 유방통, 유즙분비, 유방비대가 발생될 수 있으며 생식기 분비물, 질 주위 불편감, 생식기 소양증 등이 발생될 수 있습니다.
 
피하이식제의 삽입과 제거 시 경미한 정도의 타박상이나 국소 염증, 동통, 가려움, 출혈, 혈종, 발적, 팽창이 유발 될 수 있습니다. 드물게는 삽입부위의 섬유화, 흉터, 혹은 농양이 발생될 수 있으며 이상 감각 또는 이상 감각과 유사한 증상이 일어날 수 있습니다.

피하이식제의 사용과 관련된 주의사항 또한 프로게스틴 단일제제와 유사하게 시술 전, 의학적 검사와 상담이 이루어져야 합니다.

이식제는 삽입 후 손으로 만져질 수 있어야 합니다. 만져지지 않는다면 적절하게 삽입되지 않았을 수 있기 때문에 시술 후, 반드시 자가 확인을 하고 촉진 여부를 의사에게 알려야 합니다.

이식제를 삽입한 후, 팔을 다치거나 심한 운동을 하는 경우에는 이식제가 삽입된 부위에서 이동할 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 이런 경우에는 이식제의 위치 확인이 보다 어려워질 수 있으며 제거 시 절개 길이가 길어질 수 있습니다.

고용량의 프로게스틴이 함유되어 있는 T-자형 장치를 자궁 경부를 통하여 자궁내에 설치하여 일정량을 서서히 방출되게 함으로써 피임효과를 얻을 수 있습니다. 이 방법은 자궁안에 설치해야 하는 부담으로 인하여 출산 경험이 있는 부인에게 사용하도록 추천됩니다.

자궁내 장치를 삽입하기 전, 자궁의 위치와 크기를 결정하고 급성 자궁경관염 등 생식기관의 일반적인 상태와 임신이 아닌 것을 확인할 수 있도록 심도 깊은 부인과적인 검사가 선행되어야 합니다.

시술 시점은 월경기간 또는 월경시작 7일 이내에 자궁내에 삽입합니다. 피임효과는 삽입한 후 5년간 유효하며 유효기간이 경과하여 새것으로 교체할 경우에는 언제든지 가능합니다. 이 장치는 임신 첫 3개월 이내 유산한 경우에도 삽입할 수 있으며 산후에 삽입할 경우에는 분만 6주 이후에 실시할 수 있습니다. 또한, 사용 중 임신을 원할 경우에도 언제든지 제거할 수 있으며 제거한 후에는 임신이 가능합니다.

환자가 같은 방법을 사용하여 피임을 지속하기를 원할 경우에는 제거와 동시에 새로운 장치를 삽입할 수 있습니다

그림 3. 프로게스틴 자궁내 장치

자궁내 장치(그림 3)에는 T-자형 장치에 두 가닥의 실이 부착되어 있습니다. 이 두 가닥의 실은 자궁경부를 통해 질 안에 위치하게 됩니다. 이 실을 통하여 장치가 올바르게 위치하는 지의 여부를 확인할 수 있으며 제거 시에도 이용합니다. 

따라서 자궁내 장치를 시술받은 경우에는 실이 만져질 수 있는 지 확인해야 합니다. 확인 빈도는 월경주기 후, 한 달에 1회 이상 자궁경부 밖으로 나와 있는 실을 손가락으로 만져서 검사하도록 합니다. 이 때, 자궁내 장치가 잘못된 위치로 이동될 수 있으므로 실을 잡아당겨서는 안 됩니다. 만일 실이 만져지지 않을 경우에는 의사의 진료를 받도록 하십시오.

이 장치의 사용으로 월경주기에 변화가 나타날 수 있습니다. 즉, 삽입 후 첫 3개월 동안은 때때로 점상 출혈이 발생되며 이후에 서서히 소실됩니다. 장치에 내장된 프로게스틴에 의하여 월경 량은 점차 줄어들어 결국은 완전히 사라질 수 있으나 이 현상이 난소의 기능 이상을 의미하는 것은 아닙니다. 

일부 여성은 삽입 후, 수 주 동안 골반 통증이나 출혈을 호소합니다. 통증의 양상과 정도는 월경기간 동안 발생되는 통증과 유사합니다.

이 장치를 사용하는 중에 열이 나거나 지속적인 골반 통증이나 성관계시 통증, 또는 비정상적인 출혈이 있는 경우에는 감염이 의심될 수 있기 때문에 의사와 상담해야 합니다. 만일, 자궁내막염이나 골반내 감염, 중증 또는 장기간의 치료를 요하는 급성 감염으로 확진된 경우에는 이 장치를 제거해야 합니다.

질 좌제용 피임제에는 정자세포의 세포막을 파괴하는 계면활성 성분인 노녹시놀-9가 함유되어 정자를 사멸시키는 작용으로 피임효과를 발휘합니다.

질좌제용 피임제는 일반의약품으로 판매되어 구입이 용이하고 사용이 간편한 방법입니다.

질 좌제의 살정충작용 유지시간은 1시간임을 주지해야 합니다. 즉, 성교 10분 ~ 1시간 전에 질 깊숙이 좌약 1개를 삽입합니다. 약을 삽입한 후, 1시간 이내에 성교를 하지 못하거나 성교를 반복할 때에는 다시 1개를 삽입해야 합니다.

이 약 사용 후, 질세척은 권장되지 않습니다. 질세척이 필요한 경우에는 성교 6시간 이후에 실시하십시오.

이 약은 HIV (AIDS) 또는 다른 성매개성 질환을 방어하지 않으며, 질내 자극을 유발할 수 있어 감염된 성관계 상대로부터 감염의 위험성을 증가시킬 수 있기 때문에 본인이나 성관계 상대가 이런 질환에 감염되었다면 이 약을 사용하지 않아야 하며 감염여부가 불확실할 경우에는 다른 피임법을 선택하도록 해야 합니다.

이 약 및 이 약의 구성성분에 알레르기 반응의 병력이 있거나 출산 후 6주가 경과하지 않은 부인은 이 약을 사용하지 않아야 합니다. 또한, 생리기간 중에 사용도 금지됩니다.

최근에 유산이나 낙태를 경험한 여성 또는 이 약을 적절하게 작용하기 힘든 자궁 이탈과 같은 증상이 있는 여성은 사용하기 전 의사와의 상담이 필요합니다.

본인이나 성관계 상대가 작열감, 가려움, 발진, 기타 질이나 음경의 자극이 있는 경우, 배뇨곤란이나 배뇨통증이 있는 경우, 복통, 발열, 추위, 질 분비물에서 악취가 나는 경우에는 즉시 이약의 사용을 중지하고 의사 또는 약사와 상의해야 합니다.